Huéspedes Inesperados

El Padre Bobby Gilmore recuerda como una joven pareja de Cuba llegó sin previo aviso a su puerta en Jamaica, buscando refugio, y revela lo que fue de ellos.

El timbre de mi puerta me despertó del sueño a eso de las cinco y media de la mañana. Muy pocas veces suena a esa hora de la mañana, ya que los jamaiquinos, aunque madrugadores, no se mueven sino hasta una hora después. Me preguntaba quién podría ser y ¿qué clase de emergencia se había suscitado? Al llegar a la puerta grité: "¿Quién está ahí?" Abriendo la puerta vi a dos jóvenes de aspecto europeo delante de mí, un joven y una mujer. Luciendo cansados como si no hubieran dormido, dijeron que querían hablar conmigo. Por fin, después de haber abierto la rejilla de acero de la puerta exterior, los acogí con beneplácito y los senté. Se presentaron como Juan y Ada de Cuba. Puse la tetera en la estufa y me dejé caer por ahí para comer mientras comenzaban a contar su historia.

Juan relató que cuando era adolescente en la escuela secundaria fue detenido por la policía de seguridad en La Habana porque escribió poesía crítica contra el régimen. Durante una de esas detenciones decidió que abandonaría Cuba. Se dio cuenta de que Aeroflot, la aerolínea rusa, se detuvo en el aeropuerto de Shannon en su camino de y hacia Moscú y La Habana. Luego comenzó a planear cómo recaudaría el dinero para comprar un billete en un vuelo de Aeroflot a Moscú. A su llegada al aeropuerto de Shannon pediría asilo. Hizo todo tipo de trabajos, criando pollos y conejos en secreto y luego llevándolos al campo fuera de la mirada de la seguridad para venderlos. Cambió su dinero de estas ventas y de sus trabajos a dólares estadounidenses en el mercado negro. Mientras continuaba con sus hazañas secretas de negocios se graduó de la escuela secundaria, fue a la universidad y adquirió dos títulos en ingeniería y contabilidad.

Su experiencia en ingeniería fue en la reparación y mantenimiento de equipos hospitalarios. En uno de los hospitales de su circuito conoció a Ada. Recientemente se había cualificado como médico, en lo máximo de su clase en Cuba. Se enamoraron. Esto alteró el plan de Juan de llevar el Aeroflot a Shannon. Confió en Ada y le habló de sus planes para escapar de Cuba. Ella escuchó, pero necesitaba tiempo para pensar en la escapada. Mientras pensaba en los planes de Juan continuó su trabajo médico y su investigación. Con el tiempo, superando su miedo a escapar y su miedo a que terminara en fracaso, llevando a la cárcel y la desgracia, el amor ganó.

Le informó a Juan que iría con él. Pero esto creó ahora un dilema para Juan. No tenía fondos suficientes para el viaje a Shannon y mucho menos para Ada también. Él y Ada discutieron opciones disponibles. Descubrieron que podían pagar billetes de avión a Montego Bay, Jamaica, a una hora de vuelo desde La Habana. Después algunas averiguaciones, se subió a un vuelo a Montego Bay. Al llegar al aeropuerto presentaron sus pasaportes y solicitaron asilo. Se les aconsejó que se comunicaran con un residente cubano de la ciudad, mi vecino. Buddhai, un conocido artista, había huido de Cuba años antes. A lo largo de los años fue un punto de contacto en Jamaica para los cubanos que huían del régimen de los Castro. Él les hizo referencia de mí

Teniendo habitaciones adicionales en la rectoría les di alojamiento. Entonces la búsqueda comenzó por comprobar las posibilidades de empleo en una economía que tenía altos niveles de desempleo.

Sin embargo, los jamaiquinos son gente hospitalaria. Están acostumbrados a las personas que huyen de Haití durante más de dos siglos y Cuba durante más de medio siglo. Una familia que tenía habitaciones de disponibles ofreció alojamiento. Un contacto en la industria hotelera encontró una vacante para un tendero en un hotel turístico. Juan se acomodó en ese trabajo. La pregunta entonces era: ¿cómo poner a trabajar el talento médico de Ada? La iglesia local patrocinó una clínica de caridad en las colinas. Las personas pobres que vivían en las colinas tenían dificultades para llegar a la ciudad más cercana para asistir a una clínica médica. Pero había un problema; Ada no podía ejercer la medicina a menos que el departamento de salud le autorizara hacerlo. Se encontró una solución. Ada podría trabajar en la clínica rural bajo la supervisión de un médico de la ciudad.

Ada y Juan fueron admirados por su laboriosidad, excelencia y capacidad de improvisación. Aunque no católicos, la comunidad de la Parroquia del Sagrado Corazón los llevó a sus corazones. Jamaica tenía pocas oportunidades para gente como Juan y Ada. Así que empezaron a hacer un plan a largo plazo para ir a los Estados Unidos y particularmente a Miami, donde hay una gran diáspora cubana. Se casaron. Después de unos dos años habían obtenido los recursos adecuados para facilitar su salida de Jamaica y la entrada a los Estados Unidos.

Al llegar al aeropuerto internacional de Miami Juan y Ada se declararon refugiados. Fueron detenidos durante cuarenta y ocho horas durante las cuales se procesó su estado. Al salir del centro de detención de inmigración Juan y Ada viajaron a buscar unos amigos en el área de Nueva York. Juan consiguió un trabajo en una sucursal de la cadena hotelera con la que estaba asociado en Jamaica. Ada presentó su examen de médico y pasó con honores. Se le ofreció un puesto en un hospital universitario de Nueva York donde se especializó en investigación del cáncer.

Fue sólo después de instalarse en el trabajo en Nueva York que tuvieron la oportunidad de volver a recordar los largos dos años de incertidumbre entre Cuba y ninguna parte. Fue entonces cuando la cultura conmocionó la pérdida y el cambio, la incomodidad de lo desconocido y su aislamiento. Explotaron emocionalmente, se enojaron entre sí y se separaron. Al enterarme de su angustia fui a Nueva York y organicé una reunión en un ambiente en el que pudieran discutir sus diferencias. Si bien se enfrentaron bien con el riesgo del viaje por el que habían pasado, la realidad de estar asentados en una situación humillante y extraña tuvo que ser tratada. Ambos entendieron que esto llevaría tiempo. Su inversión el uno en el otro era demasiado valiosa para tirar.

La experiencia de Ada y Juan es una que ocurre en diferentes grados dependiendo del estrés de salida, el viaje, la llegada y la incertidumbre de un futuro en un entorno nuevo y desconocido. Juan ahora es ejecutivo de una empresa de Wall Street y Ada es especialista en cáncer en un hospital de fama internacional en el área de Nueva York.