Mientras escribía esto, acababa de terminar una llamada telefónica con P. Bill Morton. Ustedes recuerdan al P. Bill. Él es el sacerdote Columbano cuya parroquia en Juárez, México, colinda con la frontera de Estados Unidos justamente al oeste de El Paso.
Esta mañana los problemas en la frontera fueron destacados en las noticias nacionales, así que pensé en llamar al P. Bill para darme cuenta de lo que había pasado desde su punto de vista. Cuando le llamé, había estado conversando con una mujer que va a aplicar por una visa de emergencia para poder atender al funeral de su hermano en Oklahoma. Los lazos familiares son Fuertes, y necesitan estar presentes en tiempo de duelo. Pero con mucha frecuencia, las reglas del gobierno y las regulaciones les impiden una respuesta ágil. Espero que pueda viajar.
Cuando pienso en la situación en la frontera, viene a mi memoria el viejo proverbio francés, “Mientras más cosas cambies, más quedarán siendo igual.” Tantas cosas han cambiado desde que el libro del Levítico fue escrito. Los lugares y las personas son diferentes, pero el problema continúa siendo el mismo. “Al forastero que reside junto a ustedes, le mirarás como a uno de tu pueblo y lo amarás como a ti mismo; pues forastero fuiste en la tierra de Egipto. (Levítico 19,34)
Como Columbano, he estado visitando la frontera sur de entrada por salida por más de 20 años. Es un lugar dramático en donde el super poder de los Estados Unidos encuentra madres, padres, y niños de las naciones en problemas de El Salvador, Guatemala y Honduras. Hay fricción, incomprensión y aún desesperación en los lugares legales de cruce y aún más en los lugares ilegales.
Quizás un lugar en donde la fricción puede ser desvanecida es un refugio. Lugares como la Casa de la Anunciación o la Casa de Nazaret están trabajando una vez más con un gran número de personas que necesitan alimentos, vestimentas, duchas, medicamentos, una noche o dos de refugio y ayuda para el viaje hasta sus familiares en algún lugar de los Estados Unidos. Junto con todas esas cosas, un oído que escuche, unas palabras graciosas en español, un poco de bondad, o una sonrisa, todo son parte de lo que un refugio proporciona. Algunas veces un par de agujetas de calzado puede ser un preciado regalo. Por supuesto, con 200 a 300 nuevas personas llegando a un solo refugio en un solo día, aún una simple muestra de bondad puede resultar un reto desalentador.
Me imagino que muchas de las personas que arribaron a la Isla Ellis en Nueva York hace un siglo o más necesitaron ayuda para llegar hasta los ferris que los llevarían a tomar los trenes que los transportarían al oeste. Ahora, alguien tiene que ayudar aún a quienes tienen suerte a llamar por teléfono a sus parientes, llevarlos a la estación del camión y comprarles los boletas para el lugar indicado.
Por mucho tiempo, El Paso del Norte ha sido un lugar de paso. Voluntarios de todo el país están uniéndose con las personas locales para facilitar el paso al norte.
En muchas de nuestras liturgias parroquiales cantamos las palabras, “El Señor escucha el clamor de los pobres.” Queremos que Él nos escuche cuando le llamamos. Creo que voy a meditar en Proverbios 21,13. “El que cierra sus oídos al clamor de los pobres clamará también él, y no hallará respuesta.”
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